“干得漂亮桥桥。”听完池乔说的，蒋晓晨简直是拍手称快。池乔在庆城没有购置房产，除了酒店和沉临洲的房子，她能去的就是蒋晓晨的家。晚上，洗漱过后，褪去所有妆容，两个女生躺到一张床上聊天。池乔将白日里的事说与蒋晓晨，当然，略过了那些y靡情事，得来她这么一句。“可是，我好像也没有想象那种，梦想成真的快乐。”“你拿到大学录取通知书的时候有吗？”池乔细细回想了下，摇头。“因为这不是天上掉馅饼的惊喜，是久久为功的结果。”蒋晓晨拆了两片面膜，给自己和她贴上，继续说：“你进娱乐圈，不也有一部分原因是为了他么。”这件事，只有蒋晓晨知道。池乔偶尔将唱歌的视频发到短视频平台上，有了一些热度，真正出圈的，是她在校园歌手比赛上的视频。她翻唱的是《多情种》。婉转悠长的唱腔，细腻饱满的感情，令她一举夺得冠军。cy姐便联系上她。但若没有这次契机，当时国内有几档歌唱类选秀节目，她也想过报名。当时她尚未和沉临洲上过床。暗恋者或许是圣战士，怀揣着一颗纯粹的，水晶般的心，试图走高一点，离他近一点。当然，不可否认的是，她需要钱，需要证明自己。池乔说：“我时常在想，会不会是我潜意识里，将这个当成了借口、动力。”“优秀的女人踩着几个男人上位又怎么样呢？人不为己天诛地灭，不管为了什么，你的最终目的都是让自己变得更好，不是吗？”蒋晓晨挽着她的胳膊，头靠着她的肩膀，继续说：“倘若他是你的拖累，不要也罢。”池乔笑了笑，又说：“我现在有点不知道怎么面对他了。”“吊着呗，你可别轻易心软。男人本来就是得到越容易就越不懂珍惜，过去他想找你就找你，已经习惯你在身边了，才会对你不上心。”蒋晓晨一针见血。正说着，池乔手机进来一个庆城当地的陌生电话。她没想太多，按了接听。“还没睡？”这么巧，刚说到他，他就打来了。蒋晓晨做口型问：“沉临洲？”池乔“嗯”了一声，一语双关。“申请通过一下。”她拿开手机，联系人处有个小红点，她说：“再说吧，看我心情。”“没事，”沉临洲不急不恼，“什么时间通过都行。”“沉总，你还有别的事吗？”“过两日我需要去定城拜访我叔叔。”“哦。”蒋晓晨小声说：“这是在跟你汇报行程？”池乔唇角弯了弯，又听到他问：“大衣口袋里的东西拿出来了吗？”

什么？她下床，趿着拖鞋去客厅，将大衣拎进卧室，两边都摸了摸，拿出一张银行卡。卡号她认识，这几年他汇款都是用的这张，她还钱也是打到这个账户里。沉临洲说：“密码是卡号中间六位数。”背景里，有“咕噜咕噜”的沸水翻滚声。她似乎能想象到，他倚着厨台，水蒸汽凝结成白雾，拢着他的身形的样子。“沉总追女生就是直接给钱吗？”池乔垂着眼，“是不是太没有诚意了？”“这还不是，你就权当是……”他顿了下，说，“押金。”果然是商人思维，这都能扯到交易上来。“我出押的又是什么？”沉临洲关了火，一手拿手机，一手用毛巾包着锅柄，将解酒汤倒入碗中，放到一旁晾凉。姜，醋，糖，一块熬煮，很难喝，但的确有用。这个方子还是偷师池乔的。大四有几个月，他在沉其锷的公司里实习，有时也跟着上级参加应酬。那回周末中午的饭局结束，回家的路离一中不远，鬼使神差的，他叫司机拐去公寓。他知道大门密码，也有备用钥匙，但每回去都是按门铃。女孩住的地方，不好贸然闯入。池乔踮脚趴在猫眼上，见是他，有些惊讶，开了门，为他从鞋柜拿了拖鞋，问：“临洲哥哥，你怎么来了？”她嗅到他身上的酒气，“你喝多了吗？”“没那么弱。”他换下鞋，说，“路过，来看看你。”阿姨不是时刻都在，定时来做饭、打扫卫生，大多数时候是她独自待着。屋子里有独特的香气，后来，他在她江城的公寓也闻到类似的。那是一种，一个人长期生活在同一个地方，她的习惯，爱好，行动……构成的味道。它具有侵略性，直到将回忆全部侵占。沉临洲看见桌上的剩菜，青菜，肉末豆腐，蹙了蹙眉，“阿姨平时都做这种菜？”“她今天有事请假了，我就随便做了点。”“临洲哥哥，你脖子有点红。”她关切地问道，“要不要我给你煮碗醒酒汤？”不待他回答，她“蹬蹬蹬”地小跑进厨房。而他就在一旁看着。沉大少爷是半点厨艺也无，而她的谈不上顶好，但去哪儿都饿不死自己。灶上的水开之后，又咕嘟了几分钟，她倒出来一碗棕色的，冒着热气的汤。“这是我妈妈教我的，过年的时候，他们大人要喝酒，就由我来煮醒酒汤。”她碰了碰碗壁，“不是很烫了，临洲哥哥，你快喝吧，会舒服一点。”时至今日，他好像还记得，当年那个女孩子，在厨房灯光下柔和的眉眼。……“你的时间。”沉临洲回答电话那头的池乔——“那么，明天有空吗池小姐？想请你约会。”